Die Entscheidung der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) und insbesondere der Sozialistischen Einheitspartei (SED) war Teil eines umfassenderen politischen und diplomatischen Propagandarahmens und gleichzeitig ein Akt von ausgeprägter Symbolik, der Loslösung von der nationalsozialistischen Vergangenheit und der Wiedergutmachung für das Leiden der Griechen unter dem Joch der Nazis.

“Nach zwei Jahren Aufenthalt in Bulgarien, in denen wir viele glückliche Momente erlebten, zugleich aber auch häufig an unsere Familie dachten, erfuhr ich, dass ich nach Deutschland kommen würde. Meine Gefühle waren gemischt. Es war natürlich schwer, sich vorzustellen, dass es nach dem zweiten Weltkrieg nun ein Deutschland geben sollte, dass uns aufnehmen und versorgen würde. Letztlich glaubte ich jedoch den Versicherungen unserer Betreuer, dass wir in unserer neuen Heimat eine gute und sichere Zukunft haben würden.”
Theodora Afendoulidou, Lefkimi Evros

“ Der Empfang in Bad Schandau war mein erster Eindruck von Deutschland und er war gut, denn wir wurden sehr herzlich begrüßt, bekamen zu trinken, zu essen und Blumen überreicht. Die nächste Station war wie eigentlich für alle griechischen Kinder Radebeul. Wir wohnten in einer schönen Villa im Körnerweg - nicht weit von unserer Schule. Was mich dagegen besorgte, war der Entschluss der für uns Verantwortlichen, uns in gemischten Klassen zu stecken. Schließlich konnte ich kein Deutsch und wusste folglich nicht, wie ich mich mit meinen Mitschülern verständigen sollte. Aber die Entscheidung war durch unsere Betreuer, die Herren Panourjias und Hypokrates, gefallen - neben jedem griechischen Schüler kam ein griechischer Schüler zu sitzen. Eigentlich war die Begründung nachvollziehbar, da wir so gezwungen waren, schnell Deutsch zu lernen (...).”
Stamatia Karajani, Didymoticho Evros

“Im Sommer 1950 fand eine Versammlung statt, auf der uns mitgeteilt wurde, dass einige Jugendliche und Kinder nach Deutschland geschickt werden würden. Unter diesen Kindern war auch ich, meine Tante Jerakina, meine Cousine Stamatia sowie ihre Brüder Kostas und Thanassis. Einige Monate, bevor es nach Deutschland losging, teilte mir meine Mutter mit, dass sie mit mit ihren zwei Schwestern sowie mit meinen beiden jüngeren Schwestern nach Polen gehen würde. Meine Enttäuschung über diese Entscheidung war riesig und meine Reaktion entsprechend wütend. Immerhin schickte mich meine Mutter nach Deutschland, dessen Armee Griechenland besetzt und in Europa so viel Unheil angerichtet hatte. Eine meiner Freundinnen meinte zu meinem Erschrecken, dass in Deutschland alle Faschisten wären. Ich schrieb meiner Mutter daraufhin einen Brief, dass ich nicht mehr ihre Tochter wäre.”
Stamo Tsiaprazi, Chionades Evros

“Natürlich löste der Zielort Deutschland bei mir zunächst Bedenken aus, schließlich hatte ich noch die Okkupation der Wehrmacht in Erinnerung. Aber ich glaubte den Erzählungen der Älteren, die uns beruhigten, wir kämen in ein anderes, ein freies und antifaschistisches Deutschland. Bereits die ersten Eindrücke angesichts des herzlichen Empfangs gleich nach der Grenze von der Tschechoslowakei kommend, waren überwältigend. In Bad Schandau wurden wir unter anderem von Angehörigen der Organisation Freie Deutsche Jugend begrüßt. An eines der Lieder, die sie sangen, kann ich mich noch erinnern: „Bau auf, bau auf, bau auf, bau auf, Freie Deutsche Jungend, bau auf. Für eine bessre Zukunft richten wir die Heimat auf!“ Zwar verstand ich damals den Text nicht, aber da ich das Lied noch oft hörte, erschloss sich mir später der Inhalt.“
Thanassis Karajanis, Thourio Orestiada, Evros

“Außerdem war ich es wie die anderen Kinder inzwischen gewohnt, getrennt von unseren Eltern zu sein. Das Leben im Internat gefiel mir, und der Unterricht in der Schule machte mir Spaß, auch wenn uns am Anfang die deutsche Sprache mächtig zu schaffen machte. Aber als Kind lernt man schnell, zudem hatten wir sehr gute, aufmerksame Lehrer. Auch der Kontakt zu unseren deutschen Mitschülern half mir, schnell Deutsch zu lernen und mich in das Leben in der neuen Umgebung zu integrieren.”
Marika Trautvetter, geboren Stilpnopoulou, Nea Santa Komotini

“ Mein Deutschlehrer Melchior war ein ehemaliger Pilot der Wehrmacht, der in den Niederlanden abgeschossen worden war und im sowjetisch besetzten Teil Deutschlands lebte. Er trimmte mich ordentlich, damit ich so schnell wie möglich die Sprache lernte. Eines Tages schenkte er mir sogar seine Fliegerbrille. Ein Problem war seine Vergangenheit für mich nicht, denn er hatte ihr ja abgeschworen.”
Kostas Stoupis, Vissani Ioannina

“ Auch wenn es mir selbst heute merkwürdig erscheint, aber den Verlust der Eltern habe ich damals gar nicht so schmerzlich empfunden. Vielleicht war ich zu jung, um mir darüber Gedanken zu machen. Außerdem waren wir mehr oder minder alle gleichaltrig, teilten das gleiche Schicksal und waren eine eingeschworene Gemeinschaft, die alles gemeinsam unternahm. Dieser Zusammenhalt ersetzte in gewisser Weise die Familie. Das Heim wurde trotz der uns fehlenden Eltern so schnell unser Zuhause, wir fühlten uns dank der aufmerksamen und liebevollen Betreuung durch die Deutschen geborgen und gut versorgt. Nach der Schule gab es Marmeladenschnitten, die wir sehr mochten und nach denen wir dauernd verlangten. [...] Ab der fünften Klasse waren wir in der Schule griechisch-deutsch gemischt. Pro Klasse gab es drei bis fünf griechische Kinder. In der neunten Klasse schloss ich dann die ersten tieferen Freundschaften. Die Mädchen hießen Ingrid und Monika. Etwa zu dieser Zeit wurde mir auch meine Geschichte als Teil der griechischen Emigration bewusst.”
Vasiliki Hanus, Raiko Ioannina

“ Für mich war es unmöglich, die damalige Situation in ihrer Tragweite meiner Flucht und Entwurzelung zu erfassen. Als man mir sagte, ich werde in eine der Volksdemokratien geschickt, hatte ich keine Ahnung, was das für mich bedeuten würde. Ich kannte ja noch nicht einmal das Wort „Volksdemokratie“, geschweige denn seine Bedeutung. Eine Vorstellung, von dem, was mich erwarten würde, hatte ich folglich nicht.  In der Schule hatten wir dann auch wieder griechische Lehrer, so dass ich schnell „reinkam“. An die deutschen Erzieher habe ich sehr gute Erinnerungen, die waren alle sehr nett.”
Sacharoula – Sascha Blithikioti, Lagkada Ioannina

“Trotz des straff organisierten Tagesablaufs - wir hatten intensiven Deutschunterricht, später kamen Mathematik und Physik hinzu - blieb uns genügend Freizeit für Fußball und andere Sportarten. [...] Als ich das erste Mal Deutsch hörte, klang es in meinen Ohren fast wie Musik. Das gefiel mir außerordentlich. Manchmal schlich ich mich aus dem Saal, in dem wir Mittagsschlaf hielten, und ging auf die Straße, nur um dem Klang der deutschen Sprache zu lauschen.  Wie lange wir in Deutschland bleiben würden, wussten wir damals nicht. Unsere Betreuer sagten uns lediglich, dass es nicht für immer wäre. Die Standarderklärung war: Ihr werdet zurückkehren, wenn die Verhältnisse es zulassen (...) Verglichen mit dem Leben, das ich in Griechenland geführt hatte, war ich sorgenfrei, ja glücklich. Was mich dennoch bedrückte, war die Entfernung zu meinen Eltern, die inzwischen nach Polen umgezogen waren, um in unserer Nähe zu sein. […] Inzwischen war mir klar geworden, dass an eine schnelle Rückkehr nach Griechenland nicht zu denken war. (...) Am meisten reizte mich in der DDR die Aussicht auf eine gute Bildung. Der Unterschied zu meiner Heimat war wie Tag und Nacht. Der Unterricht in Leipzig, wo ich inzwischen lebte, hatte System und ermöglichte es mir, sehr schnell zu lernen und auf die Oberschule zu wechseln. Nach dem Abitur bewarb ich mich an der Filmhochschule Babelsberg, wurde jedoch nicht angenommen. Daraufhin entschloss ich mich, es an der Technischen Hochschule, später Universität, Dresden zu versuchen, wo ich aufgenommen wurde und meinen Diplomabschluss machte.”
Prof. Dr. Moisis Triandafilidis, Aetofolia Serres

“Im August 1950 kamen wir nach Radebeul, ebenso wie alle anderen grie- chischen Kinder, die schon 1949 in die DDR aus Albanien kamen und in ver- schiedenen Orten innerhalb der DDR untergebracht waren. Etwa zur glei- chen Zeit wurde das sogenannte „Kombinat Freies Griechenland" gegründet - ein Verband von etwa 12 Heimen und Einrichtungen, zu denen u.a. eine Schule, eine Krankenstation und später ein Kindergarten gehörten. Das Gebäude, in dem ich untergebracht war, befand sich in der Borstraße 9. Als wir dort ankamen, waren die Renovierungsarbeiten noch nicht ganz fertig. [...] Im Heim in der Borstraße 9 blieb ich bis zum Ende des Schuljahres 1950/51. Ich besuchte anfangs die 6., dann die 7. Klasse. Prinzipiell erfolgte der Unterricht bis auf eine Ausnahme mit deutschen Lehrern, die kein Griechisch verstanden mit Schülern, die kein Deutsch sprachen. Das war schon ziemlich skurril. Die ersten Stunden liefen so ab, dass der Lehrer Körperteile - etwa die Nase - an die Tafel zeichnete und den deutschen Be- griff dafür aussprach, danach mussten wir die jeweiligen Worte wiederholen und lernen. Anschließend haben wir uns mit dem lateinischen Alphabet beschäftigt, das sich ja erheblich vom griechischen unterscheidet. Da wir aber im Grunde alle ausgesprochen fleißig waren, machten wir gute Fort- schritte. Für den direkten Wechsel zur Oberschule, wie das heutige Gymna- sium damals hieß, reichten aber unsere Sprachkenntnisse aber nicht aus. Deshalb wurden 18 griechische Schüler ausgewählt, die innerhalb der Vor- bereitungsklasse 8 V fit für die Oberschule gemacht werden sollten. Dazu gehörte auch ein Intensivkurs in Deutsch. Wir wurden in ein anderes Heim untergebracht, wo wir auch nach Schulschluss, praktisch Tag und Nacht Deutsch lernten, wobei uns die Erzieher tatkräftig halfen und unterstützten. Vor allem unser hochverehrter Lehrer Ringel, hat sich uns besonders intensiv angenommen. Unvergesslich mein erster Theaterbesuch in Dresden, zu dem mich Herr Ringel mitnahm. 1952 sind wir von Radebeul nach Dresden-Loschwitz in ein Jugendheim umgezogen, um den Unterricht an der Oberschule zu beginnen. In unserer Klasse waren zwar zunächst nur griechische Schüler, allerdings erfolgte der Unterricht ab da ausschließlich in Deutsch. Nach den Winterferien wurden die 18 griechischen Schüler auf mehrere Klassen aufgeteilt, ich kam zu- sammen mit drei Landsleuten in die Klasse 9b5, in der nunmehr die deut- schen Schüler die Mehrheit stellten. Das Verhältnis zwischen uns war von Anfang an sehr gut. Einige Freundschaften, die ich damals schloss, bestehen auch heute noch. Häufig wurden wir auch von den Eltern unserer deutschen Klassenkameraden eingeladen. Derartige Begegnungen stärkten na- türlich unsere Bindungen an die neue Heimat. Aber wir lebten damals noch immer in der Vorstellung, nach unserer Ausbildung wieder nach Griechen- land zurückzukehren. Aus diesem Grund war es überhaupt keine perspektivische Option, hier zu bleiben. Auch meine Eltern waren noch Jahre lang überzeugt, dass ich nach einem Studium wieder in die Heimat kommen würde.”
Dimitrios Christakudis, Kornofolia Evros

“An die neuen Bedingungen habe ich mich relativ schnell gewöhnt, wahrscheinlich, weil man als Kind eher mit Veränderungen umgehen kann. Natürlich kannten wir das Gefühl von Traurigkeit, aber die gute Unterbringung und Verpflegung hat uns auch viele Widrigkeiten vergessen lassen - auch wenn wir kaum satt zu bekommen waren. Außerdem fühlten wir uns als Teil einer Familie, weshalb Traurigkeit nicht das vorherrschende Gefühl war. Zudem nahm uns das Erlernen der deutschen Sprache in Beschlag. Wir hatten einen griechischen Lehrer, der die deutschen Wörter mit griechischen Buchstaben an die Tafel schrieb - die mussten wir anschließend aufsagen. Aber eigentlich musste ich zugleich auch Griechisch lernen, da ich in der Dorfschule gerade einmal die erste Klasse besucht und vieles wieder vergessen hatte. Noch in Albanien wollte ich einen Brief an meine Schwester schreiben und stellte dabei fest, dass ich nur mit Mühe die einzelnen Buchstaben malen konnte.”
Efrossini Chatzi

“Ich studierte an der Technischen Uni- versität Dresden Chemie und es wurde immer klarer, dass sich unser Auf- enthalt in der DDR hinziehen würde. Nach dem Ende des Studiums 1962 bekam ich ein sehr interessantes Arbeitsangebot vom neugegründeten Brennstoff-Institut in Freiberg. Dort habe ich dann 1964 auch meine zukünftige Frau Christel - eine Studentin an der Bergakademie - kennengelernt.”
Dimitrios Chrystakudis, Kornofolia Evros
“Nach Abschluss der zehnten Klasse habe ich in Seifhennersdorf Schneiderin gelernt. Danach bin ich nach Leipzig in ein Ledigenwohnheim in der Lumumba-Straße gezogen, wo ich ein kleines Zimmer bezog.Nach dem Praktikum bekam ich beim Bekleidungswerk Vestis eine Arbeitsstelle. Dort lernte ich mit 20 meinen späteren Mann - Siegfried - kennen. Er saß mir bei der Arbeit direkt gegenüber.“
Vasiliki Hanus, Raiko Ioannina

“Nach dem Heimaufenthalt und der Schulzeit mussten und konnten wir uns für den weiteren Bildungsweg entscheiden. Eigentlich wollte ich Medizin studieren. An der Berliner Humboldt-Universität hatte ich sogar einen Studienplatz sicher, gab aber dem Drängen meines Physiklehrers nach und wechselte in Dresden zu Kerntechnik und Reaktorbau. Er hatte mich mit dem Credo überzeugt: Kernphysik ist die Zukunft.”
Kostas Stoupis, Vissani Ioannina
“ Inzwischen waren wir entsprechend unserer zukünftigen Ausbildung in verschiedene Gruppe aufgeteilt worden. Ich sollte Elektriker werden, worüber ich sehr erfreut war, da ich Radiotechniker werden wollte. Drei Tage die Woche hatten wir theoretischen und drei Tage praktischen Unterricht. Die Ausbildung war hervorragend - ich lernte handwerkliche Tätigkeiten wie Feilen, Drehen, Bohren, sogar Schmieden - und erhielt dafür sogar noch Lehrlingsgeld - zumindest später in einer Höhe von 60 Mark. All das wäre in Griechenland unvorstellbar gewesen. Kurz, ich war inzwischen glücklich (...) 1954 erhielt ich dann mein Zeugnis. Als ich es überreicht bekam und die Zensuren sah, empfand ich Stolz. Ich war begeistert, wie viel ich gelernt hatte und sich damit mein Kindheitstraum erfüllte, so viel zu wissen, wie nur möglich. Aber es sollte mit dem Lernen noch weitergehen, denn nach Lehrabschluss wurden wir von einem griechischen Betreuer gefragt, wer von uns studieren wollte. Ich meldet mich natürlich sofort, und nach einem Intensiv-Vorbereitungskurs bewarb ich mich an der Ingenieurhochschule. Nach bestandener Aufnahmeprüfung begann das Studium. Danach arbeitete ich fünf Jahre im Starkstromanlagenbau Leipzig.”
Jorgos Peshos, Tsamantas Thesprotia

“Es gab allerdings für uns in der DDR auch ein dunkles Kapitel, das mit dem Austritt meines Vaters aus der SED begann, nachdem ihm klar wurde, dass Geist und Politik dieser Partei nicht mit seinen Idealen übereinstimmte. Von diesem Moment an stießen wir immer häufiger auf Schwierigkeiten und Probleme. Meine Schwester etwa bei der Bewerbung für die Erweiterte Oberschule (heute Gymnasiums) und ich mit der Ablehnung für die Zulassung zum Studium, trotz meines Zensuren-Durchschnitts von 1,0. Ich kann mich noch erinnern, dass mein Vater sogar an Erich Honecker einen Brief schrieb, um für mich einen Studienplatz zu erwirken - umsonst. Das alles hatte allerdings weniger damit zu tun, dass er griechischer Herkunft war, als vielmehr mit der Abkehr von der SED. ”
Heike Kokkinous, Leipzig Deutschland